九月，秋高气爽，康宁宫的桂花又香甜腻人。
午后，紫太后吩咐婢女音儿，去淑怡宫传话淑贵妃、肖德妃，共商皇帝选秀之事。
半晌，两位贵妃袅袅娜娜而来。
后宫总管太监钟良道：启禀太后、这次大选人数十八人，京都官家小姐二人，共计秀女二十人。
紫太后道：噢，人数不少，二十人，才貌人品如何？画册呢，哀家先瞧瞧。
钟良道：太后请阅，这是所有秀女们的画册。其中有三人，奴才觉得资质不凡！
紫太后瞄了一眼，没说什么。
淑贵妃笑道：母后，儿臣帮你参谋参谋。
肖德妃道：是的是的，贵妃姐姐眼光独到，臣妾自叹不如。
紫太后道：哀家，也只是说个痛快而已，最终的拍版权，且待皇帝自个定吧。
太监钟良道：二位娘娘眼光极好了，您们先看看，这里边是否有不凡的美人。
紫太后道：好，你俩先选一遍，再给哀家过目。
三人在康宁宫一番对比下来，总的留下了十六人。
次日，皇帝自己只定下了三人。
其中有长像酷似惠妃的漠北瑶光县的民间女子木子妮。
江南府府台尧真全大人的千金尧琪儿。
平西武启笙将军的女儿武思媛。
这三位美人一入宫，尧琪儿深得紫太后的喜欢，而皇帝更钟情于那个民女木子妮。
首夜，明景帝便宠幸了木子妮，他瞧着木子妮乌黑发亮的眸子，总念叨，笑笑儿，笑笑儿……弄得木子妮不知何故，只得一直面带笑容，笑得脸皮发僵。
次日，皇帝便封了木子妮为僖贵人，住进霓虹宫左侧的灵秀宫。
翌日，御花园的漪澜湖边的凉亭里。汤首辅与皇帝下知在聊什么，两人谈笑风声。亭子里伺候主子的两个宫女机灵如猫，频频添茶续水。
只听汤首辅说：皇上，臣惶恐。皇上这个安排，微臣真的是万万不敢接受。
霎时，翠衣婢女道：皇上，皇太后驾到。
明景帝抬头，看见御花园里的牡丹路口，紫太后正悠闲地走过来。
微臣汤思泽拜见太后娘娘。
明景帝：参见母后，朕今日召汤爱卿入宫，有一喜事相商。嗯，还未取得母后凤旨，儿臣本想晚些时辰去给您请旨的，可喜，母子连心啊。
紫太后一看，这有谋有勇的汤首辅，竟然如此俊朗年轻，不由得暗暗称赞。
汤大人今年贵庚，可有家室？
明景帝：哈哈哈，母后这是何意？
紫太后道笑问：哀家不过是关爱臣工罢了。
母后，朕也有此想法，不过爱卿他还未应承。
皇帝绕到紫太后身边，一翻悄然耳语。
只见皇太后眼里，升起大赞之悦，高兴得连头上戴的镶金珠翠也摇曳生姿。
紫太后道：哀家郡主花容月貌，汤大人还能拒绝了哀家的赐婚？
只见汤首辅，满头大汗，背上衣衫湿漉漉的。不胜惶恐地趴在地上：微臣惶恐，微臣不敢有非份之想。
第二日，皇帝下旨，邀首辅家人入宫欢聚。
一品浩命夫人刘凤云，端庄贤慧，风姿绰约，她为汤思泽育有三个女儿。
紫太后笑道：听闻汤氏夫妇伉俪情深，汤大人至今未纳有妾房。坊间相传，汤夫人彪悍泼辣，汤思泽在家，胆小如鼠，亳无尊严，不知真假？
哈哈……
哦，原来如此，汤思泽终于明白：明景帝母子想把郡主上官月下嫁自己为侧妃。以姻亲交好，以固君臣之系矣。
上官月，月郡主的母妃是先帝的静嫔，产下月郡主后，静嫔离世。月郡主从小便由当时的紫贵妃养育，所以，仿若亲生女儿一般。
汤氏一家进入宫后，紫太后专门安排了上官月与汤夫人单独会面。聪明伶俐的汤夫人一看这个场面，心中早已明了七分。
这门婚事若拒，生性多疑的紫太后一定不会放过汤府。
若答应，恐怕从此家无宁日。
刘凤云细瞧，这月郡主生得清秀可人，身上也没有那种皇家娇蛮气息。
而月郡主，她微微一揖，笑着向汤夫人问好：刘姐姐吉祥！姐姐请坐。
汤夫人也微微一笑：“郡主吉祥！
接着，汤夫人就叫过来三个女儿。
心米、心语、心愿，快来参见月郡主。
三个美丽俊俏的姑娘，甜笑着参拜：郡主好，姑姑好！
三小姐汤心愿萌萌说道：郡主您真好看！您的头饰也很美。
郡主心喜说道：你是三小姐吗？听闻你有个外号，叫汤圆？
嗯嗯，是的，心愿的外号是叫汤圆。
那汤圆喜欢这里吗？你觉得是这里好，还是你们汤府好？
这里很好，也很漂亮，但是我们汤府……会更自由更温馨一些。小汤圆眨着一双水汪汪的大眼睛，小声地说。
紫太后道：真乖，汤圆，你喜不喜欢月郡主去你们府上住啊？
汤圆道：月郡主姑姑，您想去我们府上玩吗？
月郡主道：哦，太后是说，郡主姑姑，可不可以跟你们住在一块呢？
太后娘娘、月郡主，欢迎您们去汤府玩！不过，我府上，嗯，怕是没有那么多客房。呃……不过，月郡主您要是，去玩几天的话，可以跟汤圆一块住哦。您睡那个大大的榻，汤圆睡那个小榻即可。
太后娘娘您真好看，汤圆也喜欢您！
娘亲，小汤圆萌萌哒的搂着娘亲，那黑葡萄般的眼眸，分明闪着一丝狡黠的光，不过无人察觉。
上官月转身看了一眼汤思泽，黛眉轻蹙，辞别而去。
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