从京城到昂州这一路，走得比哪一次都累。以往行走，只是自家人，这一回却是带了亲友的。三郎、五郎还好，有亲生母亲郁氏跟着，阿萱姐弟几个与颜希仁的父母却是不在的。这都要颜肃之夫妇两个操心，颜肃之这辈子还没怎么照顾过别人家的孩子。徐昭和姜云都是成年人了，是去打下手的，那个不算。
又有八郎，才病愈，姜氏还怕他复发，更要照看。颜肃之还担心走到一半被追回，想早点回去。
是以这一路都累得要命。
颜神佑还要与阿萱等一处作伴，好在阿萱离京之后脸上常有的嘲讽表情渐渐消失，想是与嘲讽对象离得远了的关系。却又时常担心：“不晓得二娘如何了。”
她口中这个二娘，是突然发病的妹子阿菁了。
念叨不几日，唐仪的信追了上来。颜肃之展信一看，脸色就变了，命人唤来颜神佑，将信递给她看。颜神佑还以为是京城或者昂州出了什么事情，也换上凝重的表情，接过来一看，却是阿菁夭折了。
颜肃之道：“慢慢说与阿萱她们听，一母同胞的妹子去了，也是要穿孝的。”
颜神佑道：“速发信回京，这回不用瞒着了，便说因阿菁染病，唐伯父将儿女们送出城躲避时疫。”在烽烟四起的时候，身为虎贲却这么悄悄地道几乎所有的子女送出城，本来就是一件不好解释的事儿。原就是瞒着人的，施了好些个障眼法。
现在阿菁一去，什么障眼法都不用了。
姜氏又命开箱笼，翻拣麻布等物，命人给阿萱姐弟三个做孝服穿。阿萱与阿菁都是在室女，互相之间穿孝就重，需要互穿一年孝的。这与是不是未婚而亡并无关系了。
颜肃之又忙遣人急往京中送信。因拖家带口，走得其实并不快，大队人马几日的脚程，快马也就一日夜急驰的功夫。颜肃之的信送到之后，唐家的丧事才刚办。因是未嫁之女，又未成年，赶上还有造反的，唐仪趁势便削减了丧事的规模，对外也照着颜肃之信里写的，道是送了其余子女出城躲避时疫了。
这个理由很合理。很多人家遇到什么病得太凶的时候，都会来这么一出。
让出主意的颜神佑没想到的是，唐仪这么做，是为了掩饰他把子女送出去的事实。街坊邻居听说了，却有不少人觉得这个理由很不错，竟也有人似乎是吸取了一点“丙寅之乱”的教训，虽然不觉得京城会出问题，还是为防万一，纷纷送几个孩子出去，保留一点革命火种。
这也是与唐仪殊途同归了。
弄到最后，送出去的孩子多了，搞得整个京城都开始慌乱了起来，好像真的是有什么时疫了一样。不特是唐家这样的权贵人家，连普通百姓人家，觉得孩子宝贝的，也往城外亲戚家里送去避一避。
姜家也趁机命姜戎之长子姜玘携妻儿往自家坞堡去“避时疫”，实则是整训部曲，以防有变。
京中的变化经由舆部传到颜神佑手上的时候，她看到这纸条，不由愕然：“真到了这个地步了么？”
这么容易被惊动，可见人心是不稳的了。不知道赵忠那里，又是怎么一番境况了。这个时候，不是做将军的想太平就能太平的了的，前头扑灭了，后头朝廷不给力，又能再造出再多的乱党来。
不过，那些暂时与颜神佑是没有关系的。纵使她想心怀天下，也得给她一个机会不是？哪怕是颜肃之，现在都对整个天下无能为力。出了昂州，谁又知道颜肃之是哪颗葱呢？
然而天下大乱毕竟不是一件好事，颜氏父女的心情都颇为沉重。一旦乱了起来，昂州也是无法置身事外的，现在就乱，准备工作又要累死人了。又有阿萱姐弟三个，因为阿菁去了，情绪也很低落。此后的行程，大家便都闷都赶路，连游戏都没有了。
六郎平素跟着姜氏坐车，便将阿茵抱起来，一颗大冬瓜揽着一颗小冬瓜，赶路的时候教他数数儿，休息的时候教他识几个字。六郎比阿茵也大不了多少，却是一板一眼的，教他背书。阿茵学得没有六郎快，六郎倒还教得了他一些功课。
阿萱带着妹子阿荣旁听了一回，郑重谢过六郎：“劳你费心了。”
六郎小脸已经红了，还强作面瘫样：“应该的。”说完，悄悄瞥了阿荣一眼，又恢复了面瘫的模样儿。
三郎、五郎早野到外面与颜神佑练把式去了，两个人进步颇快，颜神佑一挑二渐觉吃力，估摸着再过不二年，就没办法同时揍两个堂弟了。颜希仁在旁看着这三个家伙这般鸡血，一时难以适应，看了半天，扭头背书去了。
如此行不数日，若非带着玄衣同行，这一行人险些要折在半路上。
彼时已过颜家坞堡，再行百余里，却遇到一群啸聚山林的乱民。也合该他们倒霉，这些人估计是新手，没有看清楚招牌就下手，更不曾发现玄衣的厉害。只看这一队人马，押着好些箱笼，道是好大一头肥羊，正好宰了下锅。
踢到一块大铁板！
颜肃之命颜神佑以百人护卫妇孺，自领其玄衣冲锋。颜神佑便命将大车首尾相连，将人护在其中，玄衣躲在车后举弩，谁上来就先放倒谁。阿茵有些害怕，被阿萱紧紧抱在怀里，不令他往外看。姜氏将八郎交给六郎，亲自将三郎、五郎兄弟俩揪了回来。
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