御书房里一东一西烧着两个大薰笼，千叶香的味道弥漫在屋里每一个角落。
皇帝着明黄色内衫歪在榻上看书，面前紫檀木矮几上放着一杯茶，正微微冒出氤氲。
大太监程谓躬身走进来，先伸手碰碰杯壁，探了探茶温，而后与皇帝道：“陛下看了好一会儿了，仔细眼睛。”
皇帝瞧了瞧桌角的漏刻，遂放了书，坐起来。
程谓替他披了衣，将茶奉到他跟前。
皇帝接过来尝了口，说道：“是雀舌。”
程谓垂首：“正是。”
皇帝嗯了声，忽然道：“朕记得沈宓也甚喜欢雀舌，你包起来，明日着人给他送过去。这些日子忙着春闱的事，他也是辛苦了。朕看过他会试时的文章，的确是包罗万方字字珠玑，也不知道这次他们父子俩，能给朕挑出几个得用的人来。”
程谓道：“两位沈大人都是栋梁之才，自然能替陛下分忧解劳。不过——”说到这里他顿了顿，抬头看向皇帝，才又接着道：“小沈大人不常在衙门，这几日都在各部衙门申办公文，前两日还去了内阁，跟郭老阁许阁老议了一番东辽的战局，奴才也不知道该上哪儿去寻他。”
皇帝抬起头来，目光已泛冷色。
东辽与中原世代为敌，虽也有相安无事的时候，但总归战乱的时候多，沈宓不过是个五品员外郎，他居然越权到内阁与阁老妄议他国战局？“这个沈宓！”皇帝凝眸片刻，站起身来：“请郭阁老进宫。”
内阁这里，郭云泽也还未下衙，因着西北时有军报传来，他近日也在对着那日沈宓指点过江山的东辽舆图研究着，听说皇帝在御书房传见，便就顺手将那舆图塞进怀里，随之到乾清宫。
皇帝坐在龙案后，正看着手上一份奏折，刚及不惑的他发须已经有些花白，也许是常凝眉的缘故，眉间有个很明显的川字，而法令纹也略有些深，所以无形中又添了几分肃穆之气，这使得立在书房四面的宫人也屏声静气，丝毫不敢有半点妄动。
郭云泽走进来，先俯身行了礼，然后才微笑道：“不知道陛下召臣何事？”
皇帝先吩咐赐座，然后站起来，含笑道：“阁老近日身子还适当？”
郭云泽坐下道：“谢陛下挂念，老臣身子硬朗着呢，再替大周效劳十年都不成问题。”
皇帝面肌抖了抖，再笑道：“西北那边情况如何了？”
郭云泽道：“东辽仍然四分五裂，暂且没功夫骚扰到边关来，但不保证日后不会。格尔泰部与巴特尔部实力皆不弱，且二者都有称霸草原之雄心，老臣估摸着，一旦生起混战，这二人都有可能向大周求援。”
皇帝沉吟着：“两国互为宿敌，他们如何会来向咱咱们求援？”
郭云泽捋须笑道：“皇上未下过战场，自是不知战场之上并无永久的敌人，也无永久的朋友。”
皇帝被刺得有点脸热，稍顷，他抬头道：“听说，前几日沈宓也在内阁议过此事？”
“哦，老臣正要与陛下说到此事呢！”郭云泽说到这里，伸手从怀中取出那副舆图来，铺开在御案上，说道：“那日老臣与老许在内阁争论此事时，沈宓恰好经过，老许捉了他来评理，不想沈宓倒说出番过人的见解来！”
说罢，他便指着舆图，顺着那日沈宓所说一一跟皇帝讲解着。
皇帝越听面色越凝重，到最后竟把先前那股愠怒抛到了九宵云外。
“这果真是沈子砚的主意？”他抬头望着郭云泽。
郭云泽笑道：“老臣可不敢窃功。”
皇帝拿起那标注得十分详细的舆图，仔细看了片刻，扭头道：“沈宓乃是一介文人，并未曾领兵出战，乱世之时他又还是个少年，真难得他竟有这等纵观天下运筹帏幄的本事！”
郭云泽俯首：“这正是陛下的眼光，也是我大周的福气！”
“嗯！”皇帝放下舆图，高兴地踱起圈来。
“近日朕也在思考东辽国战事，这乌云是老蒙古王年纪最小的弟弟，格尔泰与巴特尔兵强马壮，要合伙吞掉乌云简直不要太容易。可当乌云联合了老蒙古王王帐对付他们，那么胜算便又大大增加。此次他们大乱，兴许是我大周一个极好的契机。
“爱卿与沈子砚，可真是朕的福星啊！”
皇帝回身站定，难掩兴奋地说。
郭云泽微笑着，说道：“陛下的福星应是沈宓，老臣可当不起这二字。”
皇帝望着他，笑了笑，倒是也没曾说什么。
郭云泽告退出宫。
皇帝喝完那杯雀舌，又说道：“传沈宓。”
沈宓正在礼部忙得不亦乐乎，听说皇帝传召，也只得暂且撇下手头事务，匆匆到了御书房。一见皇帝笑微微地看向他，并不如平日那般满脸的忧国忧民，不由心头微凛，提起几分戒备来，行了礼之后便眼观鼻鼻观心站着，并不曾冒动。
皇帝微笑道：“不知道子砚对东辽国如今局势有何看法？”
沈宓闻言抬头，默然片刻，说道：“微臣不懂军务，不敢擅议。”
皇帝漫声道：“你在内阁的事朕已经知道了，朕许你说。”
沈宓愕了半晌，才不得已说道：“宜以静制动。”
皇帝沉吟未语，眼望着桌上的朱笔，而后道：“倘若朕要以动制动呢？”
沈宓微顿，抬起头来，“皇上的意思，莫非是要对东辽动兵？”
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